Katz表示,电脑在未使用期间消耗的电能太多了。此外他还描述了一个这样的趋势:未来将会出现众多级大型的数据中心,这些数据中心由多个装满了数百个集装箱的仓库组成,而每个集装箱里都装满了电脑、通信、电力供应和冷却系统。
Katz在该聚会上发表的40分钟主题演讲中表示:“从前你们所设计的电脑曾是芯片级的,后来我们发展到了组件级,再后来是系统级。如今我们正在构建的聚合系统,至少需要一个20尺集装箱那么大的组件作为基本构建组件,而且还需要一套完整的新理论。”
他在描述带百万个服务器的未来数据中心时指出:“这就是信息技术产业化的现象。这就是21世纪的铝熔炼厂,而我们必须考虑的是,如果想要成为21世纪的IT构建者,我们还需要什么理论知识才能构建起这些东西来,同时又要考虑节能。”
Katz还讲述了加州大学伯克利分校一个名为LoCal、旨在开发新技术来升级当前输电网络的新项目。他呼吁输电网络要向能够以类似于当今互联网的方式来按需产生、储存并转换电能的电网发展。Katz说:“这将是一个集成了电能和数据流的转换网络,是目前的输电架构无法做到的。”
这样一个输配电网络将终帮助实现能量交换,让用户能够根据不断改变的需求来买卖电能。LoCal希望创建一些基本算法来实现这样的交易。伯克利分校无线研究中心的Jan Rabaey也采取了类似行动,表示将向美国国家科学基金会提交一个关于研究频谱交换的提案。该提案需要业务人员、管理人员和工程师的参与。
Rabaey说:“我认为我们不能再将频谱作为一个需要分配的资源,而是要看做一个可以动态交易的东西。目前我们已经在试验以有限的方式交易频谱的做法。”
在另外一份研究报告中,伯克利传感器和启动器研究中心主任Kris Pister表示他的团队目前正在研究可印刷纳米线。该团队展示了一种能够将高质量晶体管印刷到10层的厚度用于制作FET、气敏传感器和二极管的技术。另外,他们还用该制程来制作用于能效可达6%的光电产品的水晶纳米线。
Pister指出:“步就能取得这样的成果是相当不错的。有了这个制程,你就可以在纸张、金属或不平表面上印刷电路图了。”
伯克利Impact研究中心Kameshwar Poolla在演讲中谈到,他的团队目前正在研究下一代芯片制造技术,努力缩小芯片设计者的设计原型和工厂制造出来的实际产品之间日益加大的差距。
他说:“我们发现,设计和生产之间的对接出现了问题。这个对接太复杂了。”
比如,实际的电路没有芯片设计者原型中所用的矩形栅,而是有很大的圆角和其它不完善之处,因而大大影响泄露估算。他表示,伯克利分校的一个研究团队已经发现了一种方法,利用关于物理缺陷的数据来将器件尺寸缩小20%,同时又不会影响性能。