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安防市场火爆 半导体厂商也“疯狂”
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文章来源:电子工程世界 更新时间:2008-12-24
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安防市场火爆 半导体厂商也“疯狂”
12月9日~12日安博会(全称:中国国际社会公共安全产品博览会)的火爆无疑为这个惨淡的冬天呈上了一份大礼。让你在2008年年末,除了“不景气”、“失业”这些不乐观的字眼之外,还能找到些许振奋人心的事情。

  在北京国展中心的1、2号馆里,索尼、三星、LG、博世、Honeywell等国际大厂悉数出展,而海康、大华等本土厂商也不客气,众多设备商和工程商用布置极尽奢华的特装展位,展现自己的实力。与此同时,3号馆则显得内敛许多,几乎所有的半导体厂商都聚集于此。一方面半导体很难用花哨的方式展示,另一方面,可能就如iSuppli分析师王仁震称,毕竟半导体在安防设备中只占7%~8%的市场份额,许多厂商会怀疑投入这样的市场是否值得。

  然而远远的,巨大的、红色的“海思半导体”5个字还会给你以震撼,而展板上“海思芯片出货1000000(一百万)片”则毫不掩饰地表达着海思的骄傲。与海思人聊天中,能感觉到那种源于华为的“狼性”。距离海思不远处,则是半导体人再熟悉不过的“TEXAS INSTRUMENTS”,展台布置上显得并不那么高调,然而连TI的布展人员都是专门从台湾过来的。与海思不同的是,TI展台的周围,更多地汇集了其合作伙伴,诸如智安邦科技、旭泰科技、零壹科技、捷高电子、Appro(欧普罗)科技和合众达电子等等。


  在安防领域,呈现出了半导体行业难得一见本土厂商与国际巨头抗衡的局面,国际半导体行业老大TI和中国的代表华为共同导演了这精彩的一幕。

  淘金之路

  能让TI和海思同场竞技的则是因为安防领域的巨大市场。iSuppli新调查表明:2008年中国安防设备市场为175亿美元,到2012年将增长到247亿美元。其中仅视频一项就从46.3亿美元增长到2012年的71.6亿美元。正是得益于近3、4年来中国数字视频市场每年都以过30%的比例增长,视频处理半导体市场也随之得到了增长,安防行业的需求逐渐明确,半导体厂家开始关注并主动去推广视频这个潜力巨大的市场。

  2008年的北京安博会上,关键词无疑是“IP”、“智能”,不管是、门禁,还是防盗、对讲等产品都在彰显这两个概念。之前已经看到了这个趋势,而今年则几乎 每个展台都能看到这样的字眼。在对图像进行压缩、传输方面,2008年信号处理更明确地转向内核智能和IP的概念,而且这种趋势还在加剧。这也让半导体厂商在安防领域有了更多的用武之地。

  在TI的展台休息室内,电子工程记者发现了TI半导体事业部通用DSP业务发展经理郑小龙在和一个高大的中年人交谈,这个人就是在中国市场上代理了80% TI DSP产品的合众达国际有限公司总经理俞高峰。TI这样的国际厂商在安防领域的扩张,更多地是通过其合作伙伴进行,而合众达无疑扮演了相当重要的角色。正因为如此,这样两个人在这样的时间、这样的地点的谈话显然具有特别意义的。

  与高层们都是天露面不同,虽然已经是展会的第三天了,俞高峰还守在展会上。当电子工程采访俞时,他说自己这几天一直都在这里通过观看展览来把握行业的动向。“感觉就是很火爆!真的很火爆”,俞高峰感慨于在现在这样的经济形势下,规模如此之大、来的人如此之多,那么根据观察到的形式明年合众达究竟又该怎么做呢?俞坦然承认之前正和郑小龙根据形式商量明年的策略。

两条道路之争

  事实上,TI和海思有着极大的不同。TI DSP在视频应用中极具典型性,2003年推出通用数字媒体处理器TMS320DM642后,正式进军中国数字视频领域,目前拥有国内安防市场份额过50%的海康威视的支持。2004年脱胎于华为的海思则是安防领域ASIC的忠实拥蹩者,在短时间内走进了大家的视野,拥有大华等为数众多的本土客户。于是,又回归到了DSP和ASIC在视频应用发展上孰优孰劣的问题上。

 其实,目前嵌入式的产品主要有两种方案,一是DSP方案,另外一种则是ASIC方案。基于DSP的嵌入式DVR,是用DSP来完成视频压缩和解压算法的嵌入式DVR,开发时需要研发人员去实现这些压缩算法,基于DSP技术,一般成本比较高,开发难度更大,但终的产品品质会更好,开发灵活、研发实力强的公司往往选择DSP。而基于ASIC的嵌入式DVR,是使用专用的具备视频压缩和解压缩功能的芯片来开发的嵌入式DVR,因为使用的专用压缩芯片,芯片的厂家已经用硬件的方法实现了编解码算法,所以不需要DVR研发人员去研究压缩算法,因而开发难度较低,选择它的公司实力偏弱,他们更追求短期快速出产品,但是后续竞争力不强,容易卷入低价之争。

  然而,“正如手机平台的演进一样,一旦市场足够大,SOC方案就出来了,”一位业内人士称。随着数字编解码的功能越来越强,DVR性能要求越来越高,DSP性能无法支撑这种功能的变化,因为要求CPU性能非常高,成本就会变得非常贵。对此,俞高峰并不赞同,他认为就像低端手机使用ASIC、基本不用DSP,而在一些的手机里,仍然需要使用DSP来满足一些个性化的要求。

  “安防行业有很多定制化的东西,” 俞高峰举例而言,比如几千公里的青藏线,不可能一直有人看着,就需要一些智能化的东西。而这样的智能系统与商场的智能系统的要求是完全不一样的,所以安防行业虽然不同于消费电子行业,但是共同的特性是都有很多个性化的东西。而且随着安防产业的不断发展、细化,这种个性化的需求也会越来越多。而这点恰恰是ASIC无可比拟的,大家都使用ASIC进行设计,但产品之间几乎没有什么区别。

  因此针对安防行业的未来发展,俞认为一些简单的应用,如小区安防会更多地使用ASIC;而一些个性化的地方,更多地是DSP的领地。就智能而言,因为需要可编程来解决,TI是极具优势的;而与家庭相关的、成本相对比较敏感的IP应用,海思则更具优势。“TI也在学习,将来我们会用不同的产品针对不同的应用,”俞高峰说,TI在2008年纷纷推出了针对便携式高清视频应用的达芬奇处理器DM355和DM357,明年将继续推出DM365,来针对不同的产品满足不同的应用。 一言以蔽之,其实TI和海思针对的是不同的用户。

  在路上……

  “客户为什么要选海思?”相信惊诧于海思发展速度的业界同行都会问自己这个问题, 市场就是这样,有些客户就是更青睐于海思、恩智浦等其他竞争对手的方案。通过和客户的几番交流后,俞高峰得到的反馈是“海思是专门做安防的”,因为专业,所以能给客户提供更好的支持,对于自身技术开发能力稍弱的客户,海思是非常理想的选择。

  事实的确如此,作为本土厂商,海思拥有大量的工程师可中国本地的安防厂商提供支持,而TI作为国际厂商不可能提供那么多的工程师支持,而且TI的DSP在安防之外,还有其他的工控、通讯等其他领域,因此,其对安防厂商的支持需要通过类似合众达这样的合作伙伴进行,而合众达本身也涉及了几大领域。而安防领域向来有工业级标准、高技术门槛、系统化结构三大特点,产品普遍涉及图像优化、视频编解码、音频编解码等多种技术,能够为该领域提供整体系统解决方案的企业要求在IP技术、底层驱动、图形图像处理和网络管理等方面都具备相当深厚的技术实力。“海思将全部精力都放在安防上面了,这是大的不同,”工程师出身的俞高峰也坦陈。

  优势、劣势已那么清清楚楚地摆在桌面上,2009年又该如何做得更好?俞高峰告诉电子工程,合众达有一个计划,而且TI也很认可,在未来一年中,合众达电子会尽量会提供一些更贴近于客户使用的方案。TI本身也将安防领域放在了比较重要的位置,仅从此次展会就可以看出,独立参展,而且携众多合作伙伴,足见其对安防领域的重视程度。“毕竟TI的技术较新,做出产品来在市场会有一定竞争优势,”俞高峰称。而参与ASIC竞争的厂商就有七、八家。客户选择TI的原因,是因为他们“看到了未来智能的发展”,如果用DSP,之后产品的升级相对比较容易,而ASIC就需要换芯片了。

  与记者接触到的海思半导体人员的高调和自信同,俞高峰则显得过于谦和,总是坦然承认对手的优点,而非竭力强调自己的优势所在。事实上,合众达之于安防并非“刚刚开始”,作为国内唯一具有美国 TI 公司授予代理商和第三方双重资质的合众达,早在2004年就已经开始做了很多准备工作,着力培养自己专业的研发队伍。而到2007年下半年,合众达在安防领域的研发费用开始高达总体的50%。目前合众达电子针对安防的研发队伍已有10个人,可以完成硬件策划和一些软件编解码和底层驱动的设计。

  随着DSP技术日益发展,多核DSP越来越普及,对客户造成了很多困难。此时合众达要做的就是为客户降低门槛,把难度再降一点,这也是其一直所做的。包括做开发工具、与TI合作的培训,以及对很多配套的开发板工具实现开源等等。在此次安博会上,合众达就展示了多种解决方案,其中包括:SEED-DVS357 现场演示H.264 D1效果、SEED-DVS6446 现场演示H.264 D1效果、SEED-EVM6467 现场演示H.264 1080i效果以及SEED-XDS560PLUS  增强型XDS560系列器。

  俞高峰告诉电子工程,在未来一年中,尽量提供一些更贴近于工程师使用的方案,比如中文器件资料的支持,逐渐开放更多的资源、给客户降低门槛以及开发工具、培训配套开发板工具方面的努力。显然合众达正尝试着如何做得更好一点,给客户的支持能够更到位一点。

  “我们也在学习,”尽管提及竞争对手时,工程师出身的俞高峰表现得非常低调,但毕竟合众达的背后站的是TI,“也可能我们会失败,但我们对TI的产品有信心,对自己也有信心,” 俞高峰说。

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